屋顶绿化防水设计中,首先考虑屋顶荷载的大小和总负载包括种植基质、排水层的重量和含水层的重量,种植植物体重(特别是避免选择树木生长太快),雨或雪增加建筑物的承载能力,人们活动增加建筑物的承载能力,各种各样的建筑草图,等等,屋面绿化设计的重量始终以绝对控制在建筑物安全荷载数量之内。与园林绿化相比，屋顶绿化不仅要考虑排水、蓄水，还要考虑防水。防水是屋顶绿化的重要组成部分。

土壤基质的选择也很重要。屋顶生态环境与地面有较大差异，光照、温度、湿度、土壤基质等方面存在明显差异。屋面底面多为水泥结构，易吸热散热，屋面绿化应考虑栽培基质问题。

一般来说，屋顶绿化植物应该适应当地的气候和土壤条件。优先考虑符合下列条件的植物:抗风、抗倒伏能力强;耐极端温度;能抵抗干旱和贫瘠的土壤;叶革质或蜡状，对干热风和辐射有很强的抵抗力;根系对屋顶侵蚀影响不大。要小心用深根，强钻透植株，生长快，参天大树。